Obesità e rischio

Il sovrappeso e l’obesità non sono solo questioni estetiche: rappresentano sfide sanitarie di grande rilevanza, con implicazioni dirette sulla qualità e sulla durata della vita. Essere in sovrappeso aumenta il rischio di malattie cardiovascolari, diabete, alcuni tipi di cancro e mortalità prematura. Inoltre, il grasso corporeo non è un semplice deposito di energia: produce molecole di segnalazione che regolano numerosi processi metabolici, tanto da essere considerato un “organo endocrino” a sé stante.

Negli ultimi decenni, la diffusione del sovrappeso e dell’obesità è cresciuta in modo esponenziale. Rispetto agli anni ’80, in molti Paesi europei il numero di adulti in sovrappeso è triplicato, e la tendenza è in aumento anche tra i bambini. In Svizzera, ad esempio, i bambini sovrappeso sono passati dal 4% nel 1960 al 18% nel 2003; in Inghilterra, dal 1974 al 2003, dal 8% al 20%. Solo in alcuni Paesi, come Estonia e Lituania, si osservano tendenze di diminuzione.

Statistiche sull’obesità in Europa

Nel 2022, la prevalenza dell’eccesso ponderale (sovrappeso e obesità) tra gli adulti nell’Unione Europea ha raggiunto il 50,6%. Questo dato evidenzia un trend preoccupante, con incrementi significativi rispetto ai decenni precedenti.

• Italia: la prevalenza di sovrappeso tra gli adulti è del 41,3%, mentre l’obesità riguarda il 10,7% della popolazione adulta.
• Malta: registra la percentuale più alta di adulti obesi, con il 23,3%.
• Francia: presenta una prevalenza dell’obesità del 15,5% tra gli adulti.
• Romania: ha una delle percentuali più elevate di obesità tra gli uomini, pari al 31,4%.

Sovrappeso e obesità infantile in Europa

L’obesità infantile è un problema crescente, con dati allarmanti:

• Italia: tra i bambini di 8-9 anni, 4 su 10 sono sovrappeso e 1 su 10 è obeso.
• Spagna: oltre il 40% dei bambini di 6-9 anni è in sovrappeso, con il 17,3% obesi.
• Regno Unito: la metà dei bambini di 10-11 anni è in sovrappeso o obesa.

Determinanti dell’obesità: un fenomeno complesso

L’epidemia di obesità non può essere spiegata con un unico fattore. Alla base vi è spesso una combinazione di inattività fisica e abitudini alimentari poco equilibrate. Circa due terzi degli adulti nella Regione europea occidentale non raggiungono i livelli raccomandati di attività fisica e consumano diete ad alta densità energetica e scarso potere saziante.

Le abitudini alimentari differiscono tra i Paesi, ma le differenze stanno gradualmente diminuendo. I paesi mediterranei, tradizionalmente ricchi di alimenti vegetali, olio d’oliva e pesce, vedono oggi le proprie tradizioni culinarie indebolirsi, soprattutto tra le nuove generazioni. Anche la corretta alimentazione infantile, compreso l’allattamento esclusivo al seno e pratiche complementari adeguate, rappresenta un fattore protettivo spesso trascurato.

Altri fattori determinanti includono l’ambiente sociale e lavorativo. Le famiglie, le scuole e gli spazi urbani hanno un ruolo fondamentale nel promuovere stili di vita sani. Tuttavia, la maggior parte delle persone è costantemente esposta a “ambienti obesogenici”: marketing di alimenti ipercalorici, lavori sedentari, scarsa disponibilità di cibi freschi e salutari, politiche agricole che favoriscono prodotti ad alto contenuto calorico. Gruppi sociali più vulnerabili, con minore disponibilità economica e accesso limitato a informazioni e servizi, sono particolarmente a rischio.

Oltre le calorie: la complessità del metabolismo

Molti credono che il controllo del peso si riduca alla semplice regola “calorie in entrata e calorie in uscita”. In realtà, il corpo umano è molto più complesso. Il metabolismo coinvolge percorsi ormonali e biochimici intricati che regolano l’equilibrio energetico, la distribuzione del grasso, il metabolismo dei carboidrati e dei lipidi.

Un’analogia utile è quella dell’automobile: il motore rappresenta le cellule, il serbatoio il grasso corporeo, il carburante il cibo che assumiamo. Guidare più velocemente (aumentare il dispendio energetico) o ridurre il carburante (assumere meno calorie) può influire sul livello di energia disponibile. Tuttavia, così come un motore reale richiede una precisa combinazione di carburante, ossigeno e lubrificazione, il nostro corpo necessita di equilibri metabolici complessi che non possono essere ridotti a numeri calorici semplici.

Tabella dei principali danni alla salute associati all’obesità

Strategie integrate per il controllo del peso

Un approccio efficace deve considerare tutte le dinamiche che influenzano il peso e il metabolismo, combinando modifiche dello stile di vita, alimentazione equilibrata e strumenti naturali di supporto.

Alimentazione e attività fisica

Una dieta bilanciata e l’attività fisica regolare restano i pilastri fondamentali. Esse favoriscono il mantenimento del peso corporeo, migliorano la sensibilità insulinica, supportano il metabolismo lipidico e aiutano a prevenire infiammazione e stress ossidativo.

Fitoterapia e nutrigenomicaSostanze naturali possono supportare in modo mirato specifici processi metabolici:

• Regolazione energetico-metabolica: Tè verde, Momordica, Ginseng e Magnolia aiutano a modulare il metabolismo lipidico e glicemico e il controllo della fame.
• Controllo del metabolismo glucidico: Gelso bianco e D-Chiroinositolo favoriscono la gestione dei livelli di glucosio nel sangue.
• Metabolismo basale e drenaggio: Fucus, Pilosella, Ortosiphon e Betulla supportano il metabolismo energetico e la rimozione di liquidi e scarti metabolici.
• Supporto infiammatorio: Curcuma, Berberis e acidi grassi polinsaturi (EPA e DHA) aiutano a modulare l’infiammazione legata a dismetabolismi.
• Equilibrio lipidico: Riso rosso fermentato, Carciofo, acido alfa-lipoico e CoQ10 contribuiscono a regolare colesterolo e trigliceridi.
• Depurazione dell’organismo: Marrubio, Tarassaco, Bardana, Salsapariglia e Gramigna supportano fegato, reni e vie biliari.

L’approccio vincente nel controllo metabolico e del peso corporeo sarà allora quello che offrirà una visione completa delle diverse dinamiche coinvolte e che risultano alterate, insieme alla scelta dei rimedi più appropriati per favorirne il naturale equilibrio.

Conclusioni

Il controllo del peso corporeo e della salute metabolica richiede un approccio olistico e personalizzato, che integri stile di vita, alimentazione, supporto nutraceutico e ambiente sociale. Solo considerandone tutti gli aspetti è possibile favorire il naturale equilibrio del corpo e migliorare il benessere complessivo.

Schema bibliografico dei fitoterapici

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