Una pianta contro l’ipertrofia prostatica benigna (IPB) e l’alopecia androgenetica

La salute della prostata è un argomento di crescente interesse, dato che le patologie prostatiche sono sempre più comuni tra la popolazione maschile. L’ipertrofia prostatica benigna e l’alopecia androgenetica sono condizioni spesso dovute alla eccessiva produzione di diidro-testosterone. Oltre ai farmaci esistono anche alcuni rimedi naturali per i quali ci sono evidenze cliniche. Tra questi, uno dei più comuni è la Serenoa repens.

La Serenoa repens è una pianta della stessa famiglia delle Palme, ma molto più bassa, il cui nome comune è infatti:”Palmetto”. E’ originaria delle coste del  Sud Est degli Stati Uniti e delle zone tropicali. I suoi frutti contengono principi attivi ( acidi grassi e steroli ) che hanno importanti proprietà salutistiche per la funzionalità della prostata.

In passato la Serenoa repens veniva impiegata dagli indiani della Florida, uno degli Stati in cui cresceva e cresce questa pianta, per curare diversi disturbi urologici.

Attualmente gli estratti di Serenoa repens vengono inseriti in medicinali e integratori con l’obiettivo di prevenire e attenuare diverse condizioni afferenti alla sfera urologico-sessuale, tra cui l’ingrossamento della prostata (o iperplasia prostatica benigna), il tumore alla prostata, il dolore pelvico cronico, vari disturbi a carico della vescica, diminuzione del desiderio sessuale e squilibri ormonali. In particolare la Serenoa repens sarebbe in grado di contrastare le infiammazioni che colpiscono il tratto urinario, la vescica, i testicoli e le ghiandole mammarie e viene anche utilizzata come rimedio contro i disturbi della diuresi e le infiammazioni delle vie urinarie.

Oltre agli acidi grassi (esempio, acido oleico, caprilico, stearico, palmitico, linoleico), tra i componenti principali dell’estratto di serenoa, troviamo i fitosteroli (e.g., β-sitosterolo, campestrolo) che sono responsabili delle sue proprietà farmacologiche di inibizione delle azioni del diidro-testosterone a livello prostatico.

In particolare, la serenoa è utile nel trattamento dei sintomi della “prostata ingrossata”, più correttamente definita iperplasia prostatica benigna (IPB) (¹).

I sintomi dell’IPB comprendono:

• maggior bisogno di urinare, anche di notte;
• inizio ritardato della minzione;
• getto d’urina debole o interrotto;
• perdita di urina;
• sensazione di svuotamento incompleto.

In termini tecnici, questi sintomi sono raggruppati sotto il termine unico LUTS (Lower Urinary Tract Symptoms).

DISTURBI DELLA PROSTATA

Usata regolarmente sotto consiglio medico, la Serenoa repens sostiene il benessere e la normale funzionalità della prostata. In campo medico, il saw palmetto trova la sua applicazione elettiva contro l’ipertrofia prostatica benigna (“prostata ingrossata”) e i disturbi urinari che tipicamente l’accompagnano.

Sotto consiglio medico, la Serenoa repens può essere usata per integrare/sostituire la terapia farmacologica contro l’ipertrofia prostatica lieve o agli esordi. Inoltre, l’utilizzo del saw palmetto può essere effettuato anche in chiave preventiva a partire dai 40-50 anni, secondo predisposizione individuale e sempre in accordo con il consiglio medico.

L’effetto è dato dalla combinazione di principi attivi che svolgono un’azione antagonista sugli ormoni sessuali, agendo come antinfiammatorio e diuretico.

La proprietà diuretica della pianta contrasta il meccanismo di non totale svuotamento della vescica, con conseguente permanenza di un residuo costante di urina. La presenza di urina facilita la formazione di batteri e quindi l’infiammazione a carico dei tessuti prostatici.

Sono tanti gli studi scientifici che evidenziano come l’estratto lipido sterolico di serenoa repens, riuscendo ad inibire la sostanza ( enzima ) che risulta essere coinvolta nel processo dell’infiammazione prostatica ( 5alfa reduttasi), sia efficace nel contrastare l’infiammazione prostatica cronica e possa migliorare la sintomatologia di cui è responsabile.

Tra i componenti del principio attivo della pianta, si evidenzia il beta sitosterolo per la sua attività antiandrogena,  cioè in grado di limitare la produzione dell’ormone che deriva dal testosterone, responsabile proprio dell’accrescimento della prostata e, come rivelano studi più recenti e anche della comparsa dell’alopecia androgenetica maschile.

Il beta sitosterolo, contenuto nel frutto della serenoa,  inibisce infatti l’enzima 5 alfa reduttasi implicato nella trasformazione del testosterone in una molecola che stimola la proliferazione cellulare, causando la fastidiosa ipertrofia prostatica.

La “Serenoa  Repens” risulta essere, quindi, una  pianta medicinale utile per mantenere in salute la prostata ma anche per combattere l’alopecia androgenetica, che tanto infastidisce l’universo maschile.

CADUTA DEI CAPELLI

Gli estratti di Serenoa repens hanno dimostrato una certa attività anti 5 alfa-reduttasi; in questo modo, aiutano a contrastare l’avanzare dell’alopecia androgenetica (calvizie comune). L’alopecia androgenetica è un fenomeno costituzionale geneticamente predeterminato, causato da un effetto devitalizzante di un ormone (il diidrotestosterone) sui follicoli capilliferi geneticamente predisposti (2). Come anticipato, la Serenoa repens agisce bloccando l’enzima 5-alfa-reduttasi, responsabile della sintesi di diidrotestosterone. Riducendo l’azione miniaturizzante di questo ormone, la Serenoa repens sembra contrastare la caduta dei capelli su base androgenetica.

STUDI ED EFFICACIA

Diversi studi clinici in doppio-cieco, randomizzati e controllati con placebo, hanno confermato l’efficacia della Serenoa Repens nel migliorare molti sintomi dell’ipertrofia prostatica benigna (3,4).

Uno studio italiano più grande, condotto su 225 pazienti, ha mostrato che l’integrazione di saw palmetto per 12 mesi, insieme a licopene, selenio e un farmaco (tamsulosina), era più efficace del farmaco o dell’integratore usati da soli nel trattamento dei sintomi dell’IPB (5).

Negli uomini affetti da alopecia androgenetica, l’estratto lipido sterolico di Serenoa repens sembra CONTRIBUIRE AL BENESSERE E AL TROFISMO DEI CAPELLI.

In uno studio comparativo tra la Serenoa repens (320 mg al giorno) e il farmaco finasteride (1 mg al giorno), nel corso di 24 mesi di trattamento si è riscontrato che il 38% del gruppo Saw palmetto ha riferito una crescita significativa, rispetto al 66% del gruppo finasteride (6).

Inoltre, la serenoa repens non sembrava funzionare in larga misura nel sostenere la ricrescita nella regione frontale della testa, mentre funzionava bene sulla zona della corona.

In uno studio RCT, 10 uomini di età compresa tra 23 e 64 anni, in buona salute e affetti da lieve o moderata alopecia androgenetica, sono stati trattati per circa 21 settimane 2 volte al giorno con 200 mg di estratto di Serenoa repens, 50 mg di beta sitosterolo e alcune vitamine del gruppo B (biotina a 100 mcg e niacina a 15 mg) (7).

I risultati di questo studio pilota hanno mostrato una risposta molto positiva al trattamento. In generale, il 60% dei pazienti trattati ha mostrato un miglioramento visivo della crescita dei capelli (valutato in cieco dallo Staff), contro l’11% nel gruppo placebo.

PROPRIETÀ’

L’ efficacia di Serenoa repens è data dall’ insieme di diversi meccanismi d’azione:

• antagonismo selettivo locale del legame tra diidrotestosterone e recettore per gli androgeni.
• inibizione della 5-alfa-reduttasi, enzima implicato nella trasformazione del testosterone in diidrotestosterone, metabolita biologicamente attivo, il quale stimola la proliferazione cellulare, favorendo quindi l’ ipertrofia del tessuto prostatico, e stimola anche la formazione di forfora e sebo in eccesso sul cuoio capelluto, fino alla miniaturizzazione del capello e alla sua caduta.
• azione antinfiammatoria e antiedemigena, dimostrata dalla ridotta permeabilità capillare indotta dall’ istamina. Inoltre viene di fatto ridotta l’ ostruzione cervicoprostatica.
• effetto antiestrogenico, dato da una forte diminuzione dei recettori per gli estrogeni, i quali pare potenzino l’ azione ormonale nello sviluppo della BHP.

IL MECCANISMO D’AZIONE NON È NOTO: forse dipende dalla combinazione di un effetto antagonista sugli ormoni sessuali, di un’azione antinfiammatoria e di un’alterazione del metabolismo del colesterolo. Anche il National Institute of Health americano ha mostrato interesse per la piccola palma. L’estratto lipofilico (85-95 % di acidi grassi e steroli) delle bacche di Serenoa repens è utilizzato come adiuvante nel trattamento dell’ipertrofia prostatica benigna allo stadio I e II e dei sintomi (LUTS Low urinary tract symptoms ) ad essa associati. Assunta per via orale al dosaggio consigliato di 320 mg al di, ha mostrato di avere effetti antiandrogeni evidenti, inibendo l’enzima 5-alfa-riduttasi così come il farmaco di sintesi Finasteride, il recettore citosilico del DHT ed il recettore citosilico degli estrogeni.

La Serenoa repens è indicata principalmente nel trattamento dell’ipertrofia prostatica benigna al primo stadio, in cui predominano i disturbi urinari, che si definiscono “disuria”. In parte è utile anche al secondo stadio, in cui aumenta la ritenzione urinaria, per cui la vescica non si svuota mai completamente, ma rimane sempre un residuo.

Studi recenti hanno dimostrato una vastissima percentuale di risultati positivi sui sintomi urinari e di laboratorio, accompagnati da un miglioramento della qualità della vita.

Altre malattie per le quali é consigliato l’utilizzo di estrattidi serenoa: prostatiti croniche, ipertrofia prostatica, alopecia androgenica.

Per secoli l’estratto puro di Serenoa repens é stato utilizzato per aumentare la produzione di sperma, per far crescere le dimensioni del seno e per aumentare il vigore sessuale, ma il suo utilizzo più efficace e scientificamente dimostrato, come detto, è legato al trattamento dei sintomi prostatici e alla prevenzione della caduta dei capelli.

Dosi e Modo d’uso

Sebbene i singoli principi attivi della Serenoa repens non siano pienamente noti, sappiamo che la frazione attiva dei frutti è quella “liposterolica”. Pertanto, è preferibile scegliere quei prodotti che specificano in etichetta la titolazione dell’estratto liposterolico in acidi grassi. Per risultare efficace, il trattamento dovrebbe prolungarsi per almeno 1-3 mesi. Assumere la serenoa insieme ad altri nutraceutici può amplificarne i benefici. Le associazioni più note includono quelle con licopene, olio o semi di zucca, pigeo africano (Prunus africana), selenio, ortica ed epilobio (Epilobium parviflorum).

Controindicazioni

Non esistono controindicazioni all’uso di Serenoa repens in soggetti maschi adulti in buono stato di salute, salvo la presenza di reazioni di ipersensibilità individuale ai suoi componenti. L’assunzione di Serenoa repens in presenza di situazioni particolari o se si sta seguendo una terapia farmacologica è consigliata sotto controllo del medico che, conoscendo approfonditamente il quadro clinico del paziente, saprà dare i migliori consigli. A causa della mancanza di dati sulla sicurezza, il saw palmetto non dev’essere utilizzato in donne in gravidanza o che allattano. In base all’esperienza di un caso clinico, la serenoa potrebbe aumentare il rischio di sanguinamento nei pazienti trattati con farmaci anticoagulanti (es. aspirina, coumadin, clopidogrel).

IL SAW PALMETTO RIDUCE IL RISCHIO DI CANCRO ALLA PROSTATA

Da una revisione sistematica di 11 studi è emerso che gli integratori di saw palmetto sono tra i cinque trattamenti alternativi più comunemente utilizzati dagli uomini affetti da cancro alla prostata.

Gli integratori alimentari contenenti Serenoa repens agiscono come inibitori della 5-alfa-reduttasi, cioè rallentano la conversione del testosterone in DHT bloccando l’enzima e impedendone la formazione. Le ricerche hanno dimostrato che il DHT è responsabile dell’ingrossamento della prostata, il che può essere causa di cancro alla prostata.

La scienza non è ancora del tutto consolidata, ma studi su due inibitori della 5-alfa-reduttasi soggetti a prescrizione medica, la finasteride (Proscar) e la dutasteride (Avodart), hanno rilevato che gli uomini che assumevano uno dei due farmaci avevano meno probabilità di sviluppare il cancro alla prostata a distanza di anni rispetto a quelli che assumevano un placebo inattivo. Il vero problema risiede negli effetti collaterali di questi farmaci, tra i quali si annoverano riduzione del desiderio sessuale e impotenza.

Anche il saw palmetto può inibire il DHT e aiutare a risolvere i problemi legati all’IPB, come la difficoltà a urinare e le perdite di urina. Inoltre, regola i livelli di testosterone, aumenta la libido e agisce come rimedio naturale contro l’impotenza.

Alcune ricerche hanno altresì dimostrato che il saw palmetto inibisce la crescita delle cellule del cancro alla prostata e può distruggere le cellule pericolose. Uno studio condotto presso l’Università di Pechino ha rilevato che tale pianta arresta la crescita delle cellule del cancro alla prostata LNCaP, DU145 e PC3 e riduce l’ormone DHT, causa dell’ingrossamento della prostata.

Un ulteriore aspetto interessante del saw palmetto è rappresentato dalle ricerche condotte per misurarne l’effetto sui tempi di recupero dopo un intervento chirurgico. Un’operazione alla prostata può richiedere un lungo periodo di recupero, ma gli studi dimostrano che l’assunzione di 320 milligrammi di saw palmetto al giorno per due mesi prima dell’intervento può ridurre i tempi di recupero.

L’assunzione di Serenoa repens esercita inoltre un effetto positivo sulla perdita di sangue, sullo sviluppo di problemi durante l’intervento chirurgico e sulla durata complessiva del ricovero.

IL SAW PALMETTO AIUTA A CONTRASTARE LA CADUTA DEI CAPELLI (10)

Gli estratti di saw palmetto agiscono come rimedio naturale per la perdita di capelli poiché mantengono in equilibrio i livelli di testosterone. Con l’avanzare dell’età, questi ultimi diminuiscono e l’ormone DHT aumenta. Una delle cause della caduta dei capelli è la sensibilità dei follicoli piliferi al DHT, l’ormone androgeno maschile, il quale provoca il restringimento degli stessi, con conseguente riduzione della durata di vita e della produzione di capelli.

Normalmente, dopo la caduta di un capello, un nuovo capello inizia a crescere dallo stesso follicolo, ma se il livello di DHT è troppo alto, la crescita dei capelli si riduce. Il saw palmetto può inibire la conversione del testosterone in DHT, con effetti positivi sulla crescita dei capelli.

Sebbene le opinioni su tale pianta come rimedio efficace per la crescita dei capelli siano discordanti, soprattutto per quanto riguarda il suo utilizzo nelle donne, esistono studi che ne dimostrano l’efficacia.

In uno studio condotto dal Clinical Research and Development Network in Colorado, sono stati esaminati 34 uomini e 28 donne di età compresa tra i 18 e i 48 anni che hanno applicato l’estratto di saw palmetto esternamente sotto forma di lozione e shampoo per tre mesi. I risultati hanno mostrato che la densità dei capelli è aumentata nel 35% dei partecipanti.

Ciò suggerisce che l’estratto di saw palmetto potrebbe essere un rimedio naturale per la perdita di capelli sia negli uomini che nelle donne. Una revisione dei risultati, pubblicata nel 2020 nel database Cochrane, su PubMed e Google Scholar, ha dimostrato che l’estratto di Serenoa repens ha apportato un miglioramento della qualità complessiva dei capelli, del loro numero totale e della densità dei capelli nei pazienti affetti da alopecia. I rapporti hanno anche sottolineato che esso è stato ben tollerato e non è stato associato a gravi effetti collaterali negativi.

DALLA NATURA AL TUO CORPO

Come sempre la natura è la nostra alleata nel prendersi cura del nostro benessere psicofisico, custodisce in sé risorse e segreti incredibili. Diverse ricerche scientifiche non fanno altro che confermare alcune delle tantissime potenzialità che la natura ci offre.

Erboristeria Arcobaleno suggerisce l’utilizzo di: AXA PROST (in fase acuta) : https://www.erboristeriarcobaleno.it/prodotto/axa-prost-60-caps-da-420-mgfase-acuta/

Il prodotto formulato per il benessere della prostata con piante dalla comprovata efficacia nella fase acuta. Axaprost contiene: estratto secco di Saw Palmetto dall’effetto antiinfiammatorio; estratto secco della buccia di Pomodoro  titolato al 6%, Licopene possiede un effetto antiossidante e di scavenger dei radicali liberi. La Quercetina è un antiossidante. L’estratto di Ortica ha un effetto diuretico, mentre l’estratto secco di Ematococco titolato al 2.5% astaxantina ha un potente effetto antinfiammatorio, antiossidante, contrasta e inattiva i radicali liberi.

BIXA PROST (in mantenimento): https://www.erboristeriarcobaleno.it/prodotto/bixa-prost-90-capsule-da320-mg/

Ideale completamento ad Axaprost: mantiene nel tempo il completo benessere del sistema urinario maschile. La prevenzione è fondamentale per questo genere di disturbi: Bixa Prost svolge una potente attività  antiossidante a livello prostatico prevenendo l’infiammazione, grazie all’estratto di Quercetina, è efficace al mantenimento della salute di quest’organo, grazie all’estratto di foglie di Ortica. Esistono 17 studi clinici che dimostrano come l’assunzione di 200 mg di estratto di Ortica riducano la sintomatologia e i disturbi legati all’ingrossamento e all’invecchiamento della prostata. Bixa Prost risulta essere un integratore adatto a tutte le età, utilizzabile sia come prosecuzione al trattamento di Axaprost o a scopo preventivo, se assunto ai primi sintomi.

La salute della prostata è fondamentale per il benessere generale degli uomini. Mantenere uno stile di vita sano, seguire una dieta equilibrata e ricca di antiossidanti, e considerare l’uso di integratori specifici possono aiutare a prevenire e trattare i problemi prostatici. È importante consultare un medico prima di iniziare qualsiasi trattamento o integratore, e sottoporsi a controlli regolari per monitorare lo stato di salute della prostata.

BIBLIOGRAFIA

1. Sintomi del tratto urinario inferiore (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20497844/)
2. Sensibilizzazione al saw palmetto e al minoxidil in trattamenti topici estemporanei separati per l’alopecia androgenetica (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12423443/)
3. Studio randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo sul saw palmetto negli uomini con sintomi del tratto urinario inferiore (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11744467/)
4. Database osservazionale serenoa repens (DOSSER): panoramica, analisi e risultati. Un progetto multicentrico SIUrO (Società Italiana di Urologia Oncologica) (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23210402/)
5. Serenoa repens, licopene e selenio versus tamsulosina per il trattamento di LUTS/BPH. Uno studio italiano multicentrico randomizzato in doppio cieco tra terapia singola o di combinazione (studio PROCOMB) (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25154739/)
6. Efficacia comparativa di finasteride vs Serenoa repens nell’alopecia androgenetica maschile: uno studio di due anni (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23298508/)
7. Studio randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo per determinare l’efficacia degli inibitori botanici della 5-alfa-reduttasi nel trattamento dell’alopecia androgenetica (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12006122/)
8. Suter, A., Saller, R., Riedi, E., & Heinrich, M. (2013). Improving BPH symptoms and sexual dysfunctions with a saw palmetto preparation? Results from a pilot trial. Phytotherapy research : PTR, 27(2), 218–226. doi: 10.1002/ptr.4696
9. Penugonda, K., & Lindshield, B. L. (2013). Fatty acid and phytosterol content of commercial saw palmetto supplements. Nutrients, 5(9), 3617–3633. doi: 0.3390/nu5093617
10. Prager, N., Bickett, K., French, N., & Marcovici, G. (2002). A randomized, double-blind, placebo-controlled trial to determine the effectiveness of botanically derived inhibitors of 5-alpha-reductase in the treatment of androgenetic alopecia. Journal of alternative and complementary medicine (New York, N.Y.), 8(2), 143–152. doi: 10.1089/acm.2002.8.143

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