Descrizione
Olio Essenziale Wintergreen è estratto dalla pianta della Gaultheria, quest’olio è un potente antifiammatorio e antidolorifico naturale.
La pianta della Gaultheria Procumbens cresce spontanea in Nepal e in Nord America. L’arbusto ha fiori bianchi o rosa, a forma di campanelle. In primavera e in autunno produce anche perfette piccole bacche rosse. Dalla distillazione di foglie e rametti si ottiene il potente olio essenziale di Gaultheria, conosciuto anche come Wintergreen.
Questo olio essenziale Wintergreen ha potenti proprietà che possono essere di aiuto in caso di: dolori reumatici, artrite, gotta, dolori muscolari. Questa particolare proprietà si deve alla presenza di ben due sostanze contenute nelle foglie della pianta: il salicilato di metilene e il gaultherina che conferisce all’olio il caratteristico profumo di menta. È soprattutto il salicilato di metilene ad essere usato dall’industria farmaceutica come ingrediente naturale per prodotti per alleviare artrite e dolori reumatici.
Mentre solitamente gli oli essenziali sono composti da un gran numero di molecole, addirittura la lavanda si stima che ne abbia più di 200, l’olio essenziale di wintergreen è quasi un olio monomolecolare in quanto il suo principale componente (chemotipo) è il salicilato di metile, in una percentuale superiore al 95% (ma può arrivare anche a % superiori al 99!).
Mentre in Europa il Wintergreen è stato quasi sconosciuto fino ai tempi moderni, in America ha da sempre trovato impiego come potente rimedio in caso di raffreddori e affezioni delle prime vie respiratorie. I nativi americani, infatti, ne masticavano le foglie per facilitare e migliorare la respirazione. Oltre a questo il Wintergreen era un valido aiuto per combattere la stanchezza e la debolezza che spesso si associano alle infezioni virali delle vie respiratorie. Addirittura il suo potere energizzante era considerato talmente forte che le foglie venivano masticate anche dai soggetti sani per migliorare la resistenza e il controllo della respirazione, consentendo di percorrere maggiori distanze.
In seguito se ne è sviluppato un utilizzo per via cutanea: le foglie di wintergreen venivano infatti utilizzate sotto forma di cataplasmi o impacchi per combattere i dolori articolari e muscolari e i reumatismi, oltre che in caso di gonfiore, ritenzione idrica e crampi. Questo utilizzo si è poi tramandato fino ai giorni nostri, divenendo uno dei principali utilizzi di questo olio essenziale dopo la pratica sportiva.
PROPRIETÀ DEL WINTERGREEN
– EFFETTO ANALGESICO: l’olio di wintergreen è noto per le sue proprietà analgesiche, che possono aiutare a ridurre il dolore muscolare e articolare. Viene spesso utilizzato per massaggiare le zone doloranti per alleviare l’irritazione. Spalmato sulla parte del corpo dolorante, l’olio essenziale di Wintergreen (da usare sempre diluito in un olio vegetale, mai puro) viene assorbito dalla pelle e induce un effetto anestetizzante, grazie alla presenza del salicilato di metilene. È quindi indicato per i dolori muscolari, reumatici e artritici, così come per il trattamento dei dolori cronici, come quelli del collo.
Avendo un effetto riscaldante, aumenta anche la circolazione sanguigna nella zona e apporta calore. Allo stesso tempo, è in grado di alleviare il dolore grazie alla capacità di rilassare le tensioni nella parte interessata.
– ALLEVIA GLI SPASMI: l’olio essenziale di Wintergreen è in grado di ridurre gli spasmi siano essi respiratori, muscolari, digestivi o nervosi. È quindi in grado di agire positivamente su eventuali congestioni, problemi respiratori, come l’asma, la tosse spasmodica, i crampi, i disordini del tratto digerente e diversi disturbi del sistema nervoso.
– ANTINFIAMMATORIO: grazie al suo contenuto di salicilato, il wintergreen ha anche proprietà antinfiammatorie, che possono essere utili nel trattamento di condizioni infiammatorie come l’artrite e la tendinite.
– ANTIBATTERICO: l’olio di wintergreen ha dimostrato di avere attività antibatterica contro diversi ceppi batterici, il che lo rende utile nel trattamento di infezioni cutanee e gengivali. È fonte di alcol monoterpenici, acerrimi nemici di un protozoo chiamato Trichomonas vaginalis. Quest’ultimo è alla base di numerosi disturbi che interessano l’apparato riproduttore femminile e quello urinario: altre situazioni in cui è opportuno ricorrere all’olio di gaultheria, ovviamente dopo aver consultato il medico di fiducia. Qualche goccia di olio essenziale nella lavatrice o nella lavastoviglie insieme al detersivo è in grado di avere un effetto disinfettante e di eliminare odori sgradevoli.
– ALLEVIA RAFFREDDORE E INFLUENZA: le foglie della Gaultheria contengono una sostanza che ha proprietà simili a quelle dell’aspirina e aiutano a diminuire gli effetti del dolore, delle congestioni ma anche ad abbassare in maniera naturale la febbre. Un buon modo ad esempio per aprire le vie respiratorie e liberarsi del raffreddore è quello di mescolare qualche goccia di olio essenziale di Wintergreen con dell’olio di cocco e massaggiare sul torace e sulla schiena. Diventa un potente unguento balsamico.
– ALLEVIA LA DIGESTIONE: l’olio di Wintergreen aiuta ad aumentare la produzione di succhi gastrici, che facilitano la digestione. Gode anche di proprietà diuretiche, in grado di aumentare la produzione di urine: questa caratteristica permette di tenere pulito il tratto digerente e di ridurre i gonfiori addominali Avendo proprietà antispasmodiche diventa un buon alleato in caso di nausea. Anche in questo caso, il modo più sicuro per utilizzarlo è di mescolarlo a un olio vegetale e massaggiarlo su addome, stomaco, e bassa schiena, per alleviare disturbi digestivi, crampi e dolori.
– ALLEVIA LA FATICA E DONA ENERGIA: i nativi americani usano le foglie di Wintergreen da secoli per migliorare la resistenza fisica durante l’attività fisica. Questa pianta è in grado, infatti, di migliorare la capacità respiratoria ed eliminare la produzione di muco e le infiammazioni.
Per alleviare la fatica si può fare un massaggio con poche gocce di olio essenziale in olio da massaggio su collo, torace e polsi. Fatto la sera, aiuta anche a conciliare il sonno. Messo in diffusore, oltre a liberare il naso chiuso, permette di ritrovare la concentrazione e l’energia. È ottimo anche in caso di piedi e gambe stanche, dopo un’intensa attività fisica o per chi sta molte ore al giorno in piedi. Dona un sollievo quasi immediato.
– AIUTA LA VASODILATAZIONE: l’olio di Wintergreen è vasodilatatore. Favorisce la dilatazione dei vasi sanguigni, e facilita dunque una corretta circolazione del sangue. È un eccellente coadiuvante per chi soffre di problemi legati al microcircolo, ed è perfetto per regolare il flusso dopo il workout.
L’olio essenziale non deve essere utilizzato puro, ma miscelato a un olio vegetale neutro, come l’olio di Mandorle dolci, indicato per massaggi locali per un effetto distensivo, riscaldante e analgesico in caso di strappi e stiramenti muscolari, distorsioni, slogature, tendiniti, reumatismi, artrosi, artrite, lombalgia, utile per qualunque articolazione, per crampi e contratture muscolari anche correlati all’attività sportiva.
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